Malta: el pasaporte dorado y la sentencia del TJUE de 2025
Ciudadanía de la UE por una contribución desde 600.000 euros más la compra de vivienda desde 700.000 — un programa declarado ilegal por el TJUE el 29 de abril de 2025 y el último esquema de ciudadanía por inversión de la Unión.
- Press release: the Maltese investor citizenship scheme is contrary to EU law (Case C-181/23) — Court of Justice of the European Union, 2025-04-29
- EU Court of Justice puts an end to harmful citizenship-by-investment schemes — Transparency International EU, 2025
Contexto
Malta — Estado miembro de la UE — ofreció la naturalización por inversión desde 2014, formalizada en 2020 como "ciudadanía por naturalización por servicios excepcionales mediante inversión directa" (MEIN). Un pasaporte maltés otorga plenos derechos de ciudadano de la UE, lo que hizo el programa el más caro y prestigioso de Europa.
La Comisión Europea impugnó el esquema durante años, alegando que socavaba la naturaleza misma de la ciudadanía de la Unión.
Problema
La demanda de pasaportes dorados nace del deseo de un documento de respaldo fiable, libertad de movimiento y derechos de ciudadano de la UE. Pero vender la ciudadanía directamente choca con un principio básico: la ciudadanía de la Unión no debe ser una transacción comercial.
Solución
Bajo MEIN, el solicitante debía contribuir a un fondo estatal — desde 600.000 euros con 36 meses de residencia, o desde 750.000 con 12 meses — además de comprar vivienda desde 700.000 (o alquilar desde 16.000 al año durante cinco años) y hacer una donación benéfica de al menos 10.000.
El 29 de abril de 2025, el TJUE, en el asunto C-181/23 (Comisión contra Malta), declaró el esquema incompatible con el Derecho de la UE: conceder la nacionalidad "a cambio de pagos o inversiones predeterminados" la convierte en una "transacción comercial" y vulnera el principio de cooperación leal (art. 4.3 TUE). La sentencia puso fin al último programa de ciudadanía por inversión de la Unión.
Resultado
Ciudadanía de la UE por una contribución desde 600.000 euros más la compra de vivienda desde 700.000 — un programa declarado ilegal por el TJUE el 29 de abril de 2025 y el último esquema de ciudadanía por inversión de la Unión.
Lecciones aprendidas
- Ciudadanía y residencia son productos distintos: el TJUE golpeó la venta de pasaportes, no los programas de permiso de residencia.
- El riesgo jurídico es real: un programa puede cerrarse por un tribunal a nivel de la UE, no solo por una decisión nacional.
- "Pago predeterminado" es la frase clave: fue el vínculo directo "dinero → pasaporte" lo que resultó incompatible con el Derecho de la Unión.
Preguntas frecuentes
¿La sentencia del TJUE afecta a los pasaportes ya emitidos?
La sentencia obliga a Malta a detener el esquema en adelante. El destino de la ciudadanía ya concedida depende de la ejecución posterior y del Derecho nacional; el fallo se refiere a la incompatibilidad del programa con el Derecho de la UE, no a una revocación automática de los pasaportes emitidos.
¿Quedan programas de ciudadanía por inversión en la UE?
No. El esquema maltés era el último de la UE; tras la sentencia de 2025 no queda ningún programa directo de ciudadanía por inversión en la Unión. Los programas de residencia por inversión (golden visas) siguen en varios Estados de la UE.